שסתומים מתרחשים עם יצירת קווי נוזלים. אנשים משתמשים בשסתומים כבר כמעט 4,000 שנה. בארצי העתיקה שלי, כשספגו תמלחת מיאנג'ינג טאון להפקת מלח, נעשה שימוש בשסתומי תקע בקבוקים בצינורות במבוק. בשנת 1800 לספירה, על מנת להימנע מהצפות של נהר הנילוס הלבן במצרים העתיקה, נבנו פרויקטים גדולים של שימור מים ואנרגיה הידרומית בקנה מידה-. שסתומי תקע עץ דומים שימשו גם לשליטה בחלוקת המים הזורמים. זה כל תהליך הפיתוח של השסתום. יישומים רבים של שסתומים תעשייתיים החלו לאחר שתאלס המציא את מנוע הקיטור. שסתומים מפלדה יצוקה, פלדה מזויפת ובנייה מרותכת מזויפת התרחשו בתחילת המאה העשרים.
